“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。梨园界的著名演员，为了演活剧中人物，往往注重生活，从生活中汲取丰富营养、化进角色，传为佳话。
　　“女驸马”求教“活字典” 
　　号称“黄梅戏女王”的严凤英，1959年主演了《女驸马》，轰动江淮大地，不久，上海电影制片厂将此戏搬上银幕。为了使艺术精益求精，严凤英把生活当作“活字典”，如刘大人奉旨召女扮男装金榜题名的冯素珍为驸马，冯素珍一听吓坏了，由于有苦说不出，应有个无可奈何的表情，严凤英设想此表情应既能表现人物当时的心情，又要有喜剧色彩，还要使观众得到美的享受。于是她在家中设计了很多方案，但都感到不理想。那天正在上小学的大儿子回家，因在校受了老师批评，回来有苦说不出。她一问，孩子一惊，瞪着两眼望着她发呆。那表情很有童稚可爱的味道，与冯素珍一惊奔跑的感情十分吻合，她像发现了新大陆一般高兴，反复学这个表情，化到冯素珍身上，使人物形象增加了可爱的色彩，更加血肉丰满。
　　“活红娘”求艺女学生
　　走圆场小扇摇，
　　风回浪折舞红绡。
　　氍毹多少妖娆女，
　　不及淮阴细腻腰。
　　这首七绝，是1979年号称“活红娘”的荀(慧生)派男旦宋长荣带着荀师大作《红娘》献演大上海，有人作诗盛赞这位淮阴京剧团的顶梁柱。这年宋长荣已45岁。台下，黝黑的他满身土气，而一到台上演红娘，就立刻变得灵活、妩媚、洒脱、圆熟，宛若游龙，翩若惊鸿，步履轻俏，体态轻盈。在采花扑蝶一场戏中，手持团扇，晃动双肩，配上优美的舞蹈身段，简直活脱脱一个婀娜多姿的少女形象。
　　“四旬过后壮夫身，竟比女人还女人”。宋长荣的“活红娘”，除了他年轻时苦练腰腿基本功外，还善于向生活学习，就比如红娘采花扑蝶的精彩表演，宋长荣还是从两个女学生那里学到的呢。
　　上世纪五十年代，宋长荣的剧团常东奔西走到苏北各地演出。有一次去涟水跑马头，清早，宋长荣跑到郊外喊嗓练功，看到两个女学生读书读倦了，就蹦眺着到金黄的油菜花前扑蝶玩耍。两姑娘大约十五六岁，身材苗条，拿着书本扑打彩蝶，腰肢晃动，边扑边咯咯地笑。千姿百态，美极了!“这不是小红娘的身段吗?”宋长荣这样想，回去便设计出红娘扑蝶的表演：持团扇，晃双肩，步轻俏，以腰带动肩，退步端肩，顾目流盼，配上舞蹈，美不胜收。丰富了荀派艺术，令观众击节。
　　“小春草”习艺吵架妇    
　　越剧名旦张云霞曾主演《春草闯堂》。当情节发展到春草与诰命夫人针尖对麦芒的对唱时，那“要比你诰命夫人贵三分”的落句，虽用了多种唱法，但总达不到“爆发性”的效果，急得她一连几晚睡不好觉。
　　一天，张云霞路过一条弄堂口，见人围了个水泄不通，张云霞挤进去一看，原来是两个妇女正在吵架，只听一个女人说：“我男人好坏还是个科长，你男人是什么东西?扫垃圾的!你做扫垃圾的老婆有什么光彩?你不害臊，我倒替你害着臊哪?”另一个女人紧接着还击：“大家听见了，男人当个科长，就爬到老百姓头上拉屎了，要是当个局长、部长，可要张开血口吃人了呢!你男人就是老虎，你也不过是只狐狸，狐假虎威才害臊哩!我男人扫垃圾，为人民服务，光荣得很，要你这科长太太害什么臊?
　　由于前者傲气逼人，观点又不对头，而后者话虽尖利，但理直气壮，不仅把对手说得一时语塞，而且博得围观者同情，于是触发了她的创作灵感，效学那后面的吵架女人用突变的语调一字一顿说最后几个字的方法，把落句一气唱到“要比你诰命夫人”时，忙急煞车，把“贵三分”易为一字一顿的说白，终于达到了“爆发性”效果。
　　出处：当代戏剧. 2004年/当代戏剧杂志社编.西安:陕西省戏剧家协会,2004