清光绪年间，陕西关中连年酷旱，庄稼颗粒不收，可是丧权辱国的清政府仍残酷压榨剥削农民，不仅不减粮款，还肆意增加苛捐杂税。各级官吏也趁机穷搜尽刮，闹得民不聊生。陕西东府一带，赋税更重。当时大荔县有个姓王的农民，请人写状上告县衙，结果却被诬陷为盗贼，平白无故地被抓进监狱，并判成死罪，从而引起当地群众的不满。其中有七个举人，八个监生联名上告到省。谁知省上又不问青红皂白，说他们都是为强盗说话，要削掉他们举人和监生的头衔。他们无可奈何，只好又收回呈状。眼看到了判决时间，人们都为老王的性命担心，但谁也无计可施。当时有一位乡绅得知同州梆子旦脚艺人白长命正在京搭六王爷戏班唱戏，就想通过这条线索试一试。他们凑了些银子作盘缠，派人上京找白长命。白长命为人正直，一听老王冤情，十分气愤，趁机将此事告诉给六王爷。六王爷随即派人到陕西明察暗访，很快搞清了全案的底细，责令陕西巡扶从严查处这一人命案子。这样，七个举人和八个监生没有办成的事情，白长命一个演旦角的演员却办成了。此后，东府民间流传出“七个举人八个监，不如长命一个旦”的民谣。