数条藤束木皮棺，草殡荒山白骨寒。
　　惊恐入心身已病，扶舁沿路众知难。
　　绕坟不暇号三匝，设祭惟闻饭一盘。
　　致汝无辜由我罪，百年惭痛泪阑干。
　　去岁自刑部侍郎以罪贬潮州，乘驿赴任，其后家亦谴逐，小女道死殡之层峰驿旁山下，蒙恩还朝过其墓留题驿梁。——韩愈
　　这首诗是唐代大诗人韩愈从袁州任上回归长安，道经层峰驿时哀悼去岁早夭的小女而作。此前一年，唐宪宗元和十四年(819年)，韩愈因谏迎佛骨，触怒宪宗被贬潮州，不仅自己差点掉了脑袋，被勒令离京，而且连累了病中十二岁的女儿韩孥也遭谴逐。韩愈一家被逐出长安，匆匆地进入了山高水险的蓝关古道。由于日夜兼程，一路上跋涉颠簸，韩孥担惊受怕，身体又弱，结果死于层峰驿中。当时韩愈正处于人生的低谷时，官场遭贬，又值皇帝盛怒，沿途不仅无人眷顾，而且连女儿棺木也成了问题。韩愈一介文人，束手无策，只好用几块树皮、几道藤条缠绕几箍，将女儿草草掩埋于层峰驿的山脚下。后来，韩愈来到潮州任上，受到佛教大颠禅师点化，开始对佛教有了新的认识，改变了以主偏执的态度。元和十五年(820年)，宪宗驾崩，穆宗继位，一代文宗韩愈被新皇帝重新召回长安，任国子监祭酒。这次由袁州任上返京，当韩愈来到层峰驿，经过亡女墓前，不禁老泪纵横，写下了这首哀婉凄绝的悼亡诗，留题在驿梁之上。此诗中“致汝无辜由我罪，百年惭痛泪阑干”的诗句，我们可以窥出韩愈内心是何等的痛苦，他内心的自责已到了撕心裂肺痛断肝肠的地步。
　　层峰驿是蓝关古道六百里商於路的主要驿站。它位于商南城北四十里甪山之下。甪山又名双峰山、双尖山，因两峰错落，峰尖如塔峰剑尖直插云霄，远近皆可瞧见，此处乡民呼之曰层峰镇。驿在峰下，因层峰而得名，又被称为层峰驿。离层峰驿数十公里的皂角铺，就是相传李闯王麾下大将蓝田人刘宗敏的“铁匠营”打铁之所在。
　　蓝关古道由蓝田七盘坡进入秦岭后，沿途尽是大山连绵关隘重叠，秦汉至唐沿途都没有大量的驿站，以保障朝廷公文诏令往来传送和军事、经济上的需要。唐代商山道(即蓝关古道)虽降为次驿路，地位次于潼关路，但由于地理便捷，仍然是驿传、商旅、贬官、宦游之人首选的道路。从古长安到豫、鄂之地，行旅之人日夜奔走，络绎不绝，形成了“商山名利路，夜亦有人行”的繁忙景象。层峰驿位于商山古道的末端，此处已是秦岭南麓的延伸地带，崇山峻岭逐渐隐去，山势较秦岭主峰地段已日趋平缓。出武关后这里属古楚地，十里不同风，百里不同俗，同关中形胜之地相比，这里俨然已是两个世界。关中风土完厚，人质直而尚义，且歌谣慷慨，而这里不仅语言为楚语蛮声，而且地近豫、鄂，林木繁茂，地域荒僻。长期生活在秦地之人，到了这里顿感乡音渐远，离愁别绪，黯然之心，伤感之情，常油然而生。层峰驿作为出武关后的第一驿站，文墨贬宦，由此别秦入楚，多在此处唱吟留题。唐时层峰驿庭院中生长着一棵硕大而古老的桐树，郁郁葱葱，枝叶繁茂，文墨之人以树为题，写下了大量的诗作。唐时的驿馆作为一个文化沙龙之地，本来就是文化人抒发情感唱吟泼墨之地。老桐树作为驿馆中的历史见证，目睹了这些墨人题写的千古名诗名句，这些诗歌不仅将诗人的风采、诗人的血性、诗人的心路历程都表现得饱满而生动，而且见证了大唐历史上许多鲜为人知的人和事。在这些过往诗人以老桐树为题的题诗中，名气最大的除韩愈外，尚有诗人元稹与白居易。
　　元和五年(810年)，被称为“海内声华并在身，箧中文字绝无伦”的天才诗人元稹，常以敢言直谏而惹祸。元稹在敷水驿遭到宦官仇士良等人的殴打，昏庸的唐廷以元稹“年少轻威，先宪臣体”为由，反将他贬往江陵。当元稹抱着自艾自怨的愁苦心理来到层峰驿，看到驿院老桐树嫩枝新绿，朦胧的月光中，枝枝柔弱，桐花凋落，叶片尚小，似乎桐树也和自己一样，无端承受着外界风雨的无情摧残，诗人悲凉之情顿时发于胸中。五年之后，元稹又从唐州任上返江陵，后被召回长安，再次来到层峰驿。当年的老桐树上的嫩枝枝丫已生出桐孙，自己的乌发也已逐渐变得花白，于是元稹感慨之余，又写下了七绝诗一首：
　　去日桐花半桐叶，别来桐树老桐孙。
　　城中过尽无穷事，白发满头归故园。
　　这次古道之行，仍然是元稹仕途中一段最为黑暗的日子。此后，元稹回京后，又被改任通州司马。层峰驿的老桐树系住了这位漂泊者的心，诗中通过老桐树与元稹似乎对白式的描写，使元稹留下这首心路的记载，一个落魄官儿的形象跃然纸上。
　　曾经是层峰的驿另一位知名度很高的诗人，当数唐代大诗人白居易。白居易的刚正、耿直，比年青时的元稹有过之而无不及。他多次遭贬，三过商山道，层峰驿三次都成为了他留宿的选择之地。驿站中这株老桐树也成为白居易情感倾诉的对象。元和十五年(820年)，被贬江州的白居易，从忠州任上被诏回长安，历时六年多的贬谪生活终于结束了。当白居易来到层峰驿，心中的愉悦之情溢于言表地对着老桐树，吟道“笑问中庭老桐树，这回归去免来无?”。他希望自己能够长期留在京都长安，再也不愿去做外官。白居易回京之后，即被皇帝任命为中书舍人，他脱去青衫，换上绯衣，跨入了高官的行列。然而君心易变，正当白居易踌躇满志之时，腐败的唐朝廷终于容不下这位志趣高洁、忠心赤胆的士子，白居易又被放任外官，任杭州刺史。当他再次途经商山道，看到层峰驿的老桐树，回想起自己当年对着老桐树题写的诗句，不禁为自己的浅薄而哑然失笑，面对老桐树，他又写下了“自嗟还自哂，又向杭州去”等调侃的诗句。人生无常，风云难测，犹如戏剧性的变化，常常在转瞬之间。老桐树又一次地见证了诗人白居易这段宦海沉浮的历史。老桐树作为驿馆中的一棵大树、诗人们抒发情感的载体，它使诗人产生出情感的涟漪。面对这棵见证人生的老桐树，诗人们动情了，诗与人的感情汇合凝聚，涌出了一连串的诗句，激扬铿锵，交错回响，似大海波涛后浪推前浪，如群山的回音，声声相应和，将诗和人的感情推至巅峰。读诗至此，多少人的眼中久含的莹莹泪水，会在此一刻滚滚而下。
　　层峰驿这个岭南早已冰封在历史长河中的弹丸之地，容纳了如此多的人文内涵，拜谒之余，我常想在广袤的三秦大地上，若无这些灿若明珠般的文物古迹，三秦大地就真正地成为了缺乏灵魂的尸布，为生计奔波的老百姓也就真正地成为了“蝼蚁”。然而，有了包括层峰驿在内的许多文物古迹，秦地就成为了庄严的历史舞台，秦人就成为了有着丰厚历史文化滋养的社会人。感谢上苍为秦地留下了如此众多的文化瑰宝，当我们从历史早已消散的风烟中，捕捉到历史文化遗留的影子，也许我们能从中得到人生哲理的顿悟，汲取更多的精神力量。
　　层峰驿一个历史长河中一划而过早已湮灭的流星，尽管已化作了一道变奏的休止符，然而，它作为一个人文与历史的交汇点，也许能折射出许多许多来。