汉中，有“汉家发祥地，中华聚宝盆”的美誉。《尚书·禹贡》中所谓“梁州”、《史记》中“褒国”皆是汉中地区的历史称呼。汉中南郑县之名，可上溯至公元前771年。《水经注》载：“南郑之号，始于郑桓公。桓公死于犬戎，其民南奔，故以南郑称。”秦朝设汉中郡，郡治南郑，在今汉中南郑县附近。作为“汉初三杰”，萧何对汉中的著名解释是：“语曰‘天汉’，其称甚美。”“天汉”者，天上银河，人间汉江也。

　　汉水发源于陕西西秦岭的玉皇山南坡和汉中宁强县城西边的米仓山。今日的宁强县城，以前就叫做汉源镇。汉水东南流经陕西汉中、安康。汉水北过湖北十堰市，继续东南流，过襄樊、荆门等，在武汉市汇入长江。除了陕西省汉中，湖北省武汉之“汉”，亦取名自汉江。

　　汉水，古代与长江、黄河、淮河并称“江淮河汉”。自然地理学，有赫赫闻名的江汉平原。汉水是褒姒褒国的稻香故园，是汉朝演义的经典舞台，是三国魏蜀的恢弘战场。三国张鲁的五斗米教，开原始共产之先河；城固张骞的出使西域，诞生了伟大的丝绸之路；宦官蔡伦的造纸发明，改变了人类的文本世界。汉水文化，博大精深，魅力入胜又神秘莫测。楚辞汉赋，唐诗宋词，又让汉水一路欢歌，处处吟诵着源远流长的人文乐章。《诗经·汉广》唱道：

　　南有乔木，不可休思；

　　汉有游女，不可求思。

　　汉之广矣，不可泳思；

　　江之永矣，不可方思。

　　汉水东流，行进在巍峨的秦岭和连绵的大巴山之间。于两座古老的山脉之间，汉水九曲回肠，来到“秀挹西江”“雄临汉浒”的石泉。《尚书·禹贡》写道：“华阳黑水惟梁州。”梁州即陕南一带。“嶓冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水。”汉水的源头嶓冢山，有夏禹治水的足迹，有今人难辨的《禹碑》。唐朝胡曾诗云：“夏禹崩来一万秋，水从嶓冢至今流。”陕西石泉县有禹王宫。汉水文化，“风气兼南北，语言杂秦楚”，集秦风、楚韵于一体。“汉中王”刘邦，正是集秦风、楚韵于一体的400年汉朝江山的开国之君。

　　《史记·高祖本纪》记载：“正月，项羽自立为西楚霸王，王梁、楚地九郡，都彭城。负约，更立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑。”

　　“八月，汉王用韩信之计，从故道还，袭雍王章邯。邯迎击汉陈仓，雍兵败，还走；止战好畤，又复败，走废丘。汉王遂定雍地。东至咸阳，引兵围雍王废丘，而遣诸将略定陇西、北地、上郡。”

　　“二年，汉王东略地，塞王欣、翟王翳、河南王申阳皆降。韩王昌不听，使韩信击破之。於是置陇西、北地、上郡、渭南、河上、中地郡；关外置河南郡。汉王之出关至陕，抚关外父老，还，张耳来见，汉王厚遇之。二月，令除秦社稷，更立汉社稷。”

　　公元前208年，汉王刘邦以汉中为基地，筑坛拜韩信为大将。今天，王臣皆去，剑影暗淡，物在人非，境真意远!汉中市设有汉台区。汉台即汉王刘邦的拜将台。汉水之阳的拜将台，是汉中的标志象征。拜将台宽阔古朴，意境深奥，令人喟叹。这一拜，是汉王拜其臣!这一拜，拜出了汉家江山!这一拜，是汉水潜龙的文明经典!

　　《周易》首卦的《乾卦》曰：“乾、元亨、利贞。初九，潜龙勿用。”《周易》是周文王的圣典作品。《史记·周本记》写道：“文王拘羑里，而演八卦。”河南省“羑里”时期的周文王，不仅是一个“潜龙”，且是危机四伏，瞬时遭斩的“屠龙”。汉中王刘邦，乃汉水潜龙。今日的汉中古汉台，是汉水潜龙的深刻注解和永恒象征。宋代秦观问道：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。”他自己的回答是：“银汉迢迢暗度。”古代文人知刘邦者，宋代秦观也!古汉台被拜的韩信，月下追韩信的萧何，以及力劝刘邦放弃关中的张良，史称“汉初三杰”。“汉初三杰”中，对刘邦汉水潜龙领悟最深的人，是张良。完成英雄伟业之后，张良来到秦岭南坡的深山，修炼起道家仙境。如果说刘邦是汉水潜龙，那么张良就是秦山栖凤。陕西留坝县的紫柏山，就是张良在秦岭南坡“凤栖”的地方。

　　陕西留坝县的紫柏山位于秦岭南麓，因山上遍生紫柏而得名。传说，远古的九天玄女就在此隐居修炼。西汉初年，汉廷名臣张良归隐于此，坐禅炼丹，修行深谷。这里便有了天下“英雄神仙第一庙”——张良庙。

　　张良庙的古雅建筑，隐藏在松树海洋的深处，隐藏在竹林藤芎的浓荫，隐藏在白云飘逸的梦影。张良庙，若隐若现，首先映入眼帘的是授书楼。它像一只高贵的天鹅，静栖在幽静的碧山，有展翅欲飞的美。张良被称之为英雄神仙，实至名归，当之无愧。早年以韩国贵族的青年气慨，追杀过秦始皇。高才妙举，纵横捭阖，张良入世成为汉相，封为留侯，尽显英雄本色。名为留侯，却为出尘留有时候。辟谷修性，纳气观天，接黄石公超逸之风，非神仙而何!其前的姜太公和其后的诸葛亮，也有英雄神仙之称，却似乎比不上张良的气概与风度。姜太公是“神仙”在先，“英雄”在后；张良却是“神仙”在后，“英雄”在先。老子云：“功成名遂身自退”，也只有张良合乎“道”啊!诸葛亮呢，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，与张良不必比了。张三丰真人指出：“人间无老庄，英雄无退路。”张良入世是大英雄，隐退为真神仙。欲知汉水文化，汉中之美和汉王潜龙的深沉魅力，走进“英雄神仙第一庙”——张良庙，事理明矣。