红寺湖国家水利风景区，前身是红寺坝水库，是以灌溉为主，结合发电、养殖综合利用的中型水利工程。坝高26米，长140.5米，总库容3881万立方米，控制流域面积121.3平方公里，灌溉面积14.5万亩，年产鲜鱼2万多公斤，年发电量160万度。1959年11月动工修建，34个公社，2万多民工利用一个冬季和春季完成了水库修建任务，当年蓄水受益。2004年被列为国家水利风景区。

　　(一)景区概况与环境

　　红寺湖景区面积540多万平方米，水域面积240万平方米，烟波浩渺，森林地近300万平方米，这一带，属于米仓山浅山区，地表为花岗岩，地貌造型丰富。米仓山雄伟高大，隐匿于云天，附近的低山丘陵，方圆兼备，敦实可爱，如鼓如台。细者纤纤而立，粗者磐石如山。妙者，栩栩如人物走兽，呼之欲出；奇者，苍松古柏破土而出，云烟雾霭，相依相伴。由于地质内外引力作用，在花岗岩节理发育的地方，产生崩塌，形成悬崖峭壁，孤峰突兀。早期花岗岩，受到长期风化，岩性较疏松，多形成浑圆和缓的低矮的山丘，其风化裂隙水循环深度较小，又经常以汩汩清泉的形式露出地表，构成泉水溪流等水景。由于风化侵蚀程度深，浑圆状的山顶积累了厚达几米的风化层，生长着漫山遍野的松林。那一片片雾蒙蒙的氤氲，像似神仙升天之境，即使晴日高照，也依然有薄纱般的雾气缭绕。这一带生长着淡雅清香的茶树，国家名茶汉水银梭、南湖特炒就产在这里。山谷坝子，稻田阡陌，一片水乡风光。

　　花岗岩低山区有许多葫芦形河谷，加上花岗岩不漏水，人们利用这个条件兴修水利，构成了长藤结瓜式水库和池塘群。南湖、红寺湖、钟宝寨水库、白兔岭水库等就聚集在这里。山峦叠翠，湖光山色,灌溉发达。这里植物资源丰富，古镇青树子、红庙塘和黄官出产的竹藤编织品销往国外。还有白莲教舍生取义的祈儿寨，红四方面军在红庙堂歼灭敌人取得喜神坝战役胜利的遗址。汉中市“双百城市”规划这一带组团的名字叫“天汉水城”，青树子古镇位于“天汉水城”中心，依托旅游资源优势，倾力推进省级文化旅游名镇建设，对600多米的南湖路两边街房进行了仿古改造，青砖、绿瓦，马头墙，宽檐、木柱、门面屋，一个秦蜀身子，徽楚韵味的文化旅游小镇正在建设中。这里缥渺的流云，流光溢彩的绿色，明镜般的湖水，它的静谧如浪漫的梦幻。这里的山居，树梢有鹊雀，屋外有水烟，鸟语鸡鸣传境外，黛瓦粉墙生态人家，扮演着“汉中城市后花园”的角色。240万平方米碧波荡漾的红寺湖就镶嵌在这连绵环绕的青山间。景区内有川陕革命根据地纪念馆、红寺湖、红寺山、桃花岛、大孤山、小孤山、楠竹生态园、天鹅湖、天然浴场、民俗村、祈儿寨等30多个景点，组成一幅淡墨山水画卷，充满了清幽淡雅的韵味，形成了种种美妙奇特的意境，成为观光、旅游、休闲理想的景区。

　　(二)淡妆浓抹总相宜

　　从南郑县城去红寺湖，10公里的路，山重水复，曲径通幽，突然视野开阔，这是个小盆地，稻田阡陌，一派水乡风光。沿渠堤上行2公里，穿过一段林地，来到这被山岭包围的洁净世界，视野宽阔，展现在眼前的，这是红寺湖水吗？这分明是刚刚煮出来的青梅酒，竞如此清澈，如此碧绿。朱自清笔下的《绿》和梅雨潭的“绿”，曾让多少人魂牵梦绕，那是一个遥不可及的梦，可是这梦竟然在这里成真了！这里没有鲜花盛开的娇艳，但有透彻人心的蓝，那是无法形容的纯净，没有鲜红倒映的妖娆，但依然有纯净心灵的白，那是一团团缱绻在水天之间的云彩，他们用自己的魔力永葆这一方水面的纯净。

　　世间最美的景物往往都藏在那些幽深山谷。美丽的红寺湖，四周云山开合不高，孤岛耸峥而蓊郁，水岸回环，岩岬参差，湖滨的山林、松涛霍霍地喧响，竹风冷冷地低吟，有大小28个山头，自然协调，尽显妩媚风姿。老虎嘴卧水仰天，乌龟山汗水眺望，大孤山静若处子，小孤山妩媚独秀，桃花岛春光永驻，黑峡沟神秘莫测。绕湖的青山以千顷松林为主。近山含翠，成为湖的堤坎；远山一线黛天，充满了清幽淡雅的韵味。红寺湖水域南北最长达5000米，东西宽1000多米，湖水浩渺，呈现出透明晶莹的绿色，平静如镜。当山风藏匿在树林里，湖面上没留下它的痕迹，少有涟漪。穿着翠衣，雄奇的红寺山，衬在它的背后，仿佛是美丽的女神将走入她的浴池。碧波辉映着阳光，湖面上金光点点，透过蓝天白云，湖水静静地望着天空，静默之中一片安逸。城市的人来这里，一下子就被它的宁静吸引住了。

　　红寺湖生态环境来于大自然，周围很少有人工建筑，没有亭台楼阁的点缀，唯有黛色的远山和葱郁的林木，映在绿色的湖水中，把湖水织成一幅美丽怡人的风景画。就是一幢幢建筑别致的山庄和宾馆，也都掩映在葱茏的绿荫中。山偎水，水绕山，树在水边长，水在林中藏，山水相映，林水相亲，景色秀美，环境清新。这是大自然一种纯真的美，没有人为的雕饰，没有世俗的侵扰，它天然、恬静，在一片安详的世界中，享受着自己安逸的美丽。

　　从码头乘游船欣赏红寺湖，船外，绿山和它的倒影一同缓缓掠过，满目翠绿，望无尽头。换个位置，站在另一边船舷上，再望，仍然是一片令人身心舒畅的绿。因为这里山林中的马尾松与阔叶林和针阔叶混交林，常年的绿，倒映在水中也四季绿。掬一捧水在手里，零距离感受一下红寺湖的水，指间传递着冰清玉洁的韵味。这水都是经过林草的过滤，由濂水源头淌来的活水，用舌头尝一下，甜丝丝的。山峦树林和天上云彩的倒影交融，坐在船上，真有“镜中游，画中行”的感觉。微风轻轻地吹拂着面颊与发鬓，吹拂着人们的胸襟，给人以温柔的慰抚，有如慈母的双手。温驯的风儿，是从繁花的山林中吹过来的，它带来一股幽远的清香、滋润的水气，摩挲着面颜，轻绕着肩腰，就这单纯的呼吸已是无穷的愉快，给人神清气爽，使人拥有难以言表的陶醉，过瘾，享受。

　　清晨太阳从山后升起，一轮红日把整个天空映成金黄色。湖面也闪烁着金红色的粼光，浮光跃金。但要欣赏红寺湖入画，还待烟雨时分。雨蒙蒙，不能太大，也不能太小，湖面伴着毛毛细雨，望远处的景致，似有似无，隐隐约约，湖面有了一丝野旷的味道。游船自由穿行着，马达声响着，在寂静之处勾起几声回声。山峦、小岛、湖水之间的连线都已经被模糊了，水色也似乎没有了边界，一瞬间似乎就这样固定了一幅美妙的泼墨丹青。当然，雨收放晴时的景观也很美，懒散的阳光从灰云的缝隙中钻出来一会儿，吝啬地撒出随波泛光的金叶子，瞬间又收回去，很是调皮。或者干脆地踢开身边灰云，将那些雾气烟霭灭了个干干净净。雨后的灵气和秀美，一下子就转为满山的青翠，沁人心脾，那是另一种美！

　　(三)楠竹生态园

　　红寺湖东岸的大孤山，顶平坦，它把它的美丽隐匿于重重叠叠的山林中，叠石流泉，茂林修竹，有马尾松，青枫、水杉、茶树、楠竹等，还可见到鹊雀、锦鸡、野鸡、松鼠、兔、蛇等生灵。翠竹青青，绿树森森，鸟儿在林间飞舞、跳跃，发出清脆的鸣叫声，令人神往，如入仙境。漫游进入一个山坳里，天地开阔了，空气爽朗了，溪水如少女般羞涩地涓涓而流，溪边一垄稻田，一块菜畦，竹篱围护着三五间白墙青瓦的农家小院，传出几声鸡鸣犬吠。这里有数百亩楠竹，遒劲挺拔，葳蕤葱茏，独领风骚。一根根碗口粗的竹子扶摇直上青天，明媚阳光透过竹间叶缝，漏下束束金色光线，翠绿的竹园化为色彩缤纷的画廊。走进竹林，立时会感到一股沁人的快意，红尘荡尽，疲劳无踪，顷刻间会灵醒起来，心中是一个清凉的世界。

　　红寺湖楠竹生态园，竹高达20米，粗18厘米，叶翠。仔细审视，新竹枝条粉绿如玉，叶如翡翠；老竹枝条苍绿，叶如墨浸。春看竹雾，夏赏竹绿，秋览竹浪，冬观竹翠。但以春季迎来生机勃勃的爆竹声最令人心旷神怡。那是一种激动人心的生命现象，经过一个漫长冬天的默默积蓄，泥土下幼笋具备了破土而出的力量，伴随着淅沥的春雨，迎着和煦的春风和春雷的召唤，一株株粗壮的幼笋，仿佛瞬间爆发出一股伟大的力量，奋力拱开泥土和压在地上的顽石，像雏鸡顶破蛋壳，像幼蝉冲破蝉蜕。那一株株幼笋，是一种静的绿色的生命力的爆发，在一瞬间，冲破束缚自己的箬壳，扩展开翅羽状的枝叶，向上、向上、再向上！一根勤奋的竹笋，在45天的时间，就能长高20多米。笋的生长速度达到高峰值，一昼夜可长高1米以上，这是它们即将迎来自己的成年礼。如果拿一株竹和一株树比较，要长到同样的高度，树需要60年的话，楠竹只需要60天。这是大地母亲赐予我国南方山乡丰厚的经济资源。竹子全身是宝，竹笋是美味佳肴；竹子制作的竹席、竹床、竹椅、竹桌、竹筷、竹斗笠等成为生活用品；还有竹棚、竹屋；竹丫可做扫帚；竹根、竹叶可以燃烧。

　　楠竹形刚劲挺拔，神蕙质兰心，意荣辱不惊，因此，素来为风范大家、隐逸智者所最爱。“叶落根编固，心虚节更高。一林寒风吹，清夜伴松涛。”所以，有“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗”。竹子成了文人诗者笔端的娇客。20世纪郭小川写下一首脍炙人口的《楠竹歌》：“她的忠贞本性，世世代代不变易；一身光洁，不叫尘土染青枝；一派青春，不许歪风留邪气。她永远保持的是——蓬勃朝气！风来雨来，满身飒爽英姿；霜下雪下，照样活跃不息……”郭小川把楠竹比作秀丽少女，赋予了她与众不同的气质和风采。

　　“竹未出土先有节，到凌云处总虚心”，与其说是赞竹，不如说是在讴歌一种正直高尚的人格。“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚韧，任尔东西南北风”，这是赞美竹子的清俊不阿、高风亮节的品格；“雪压枝头低，虽低不着泥。一朝红日出，依旧与天齐”，是歌颂竹的刚正；“凌霜竹箭傲雪梅，直与天地争回春”，是竹子的自信；“一节复一节，千枝攒万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶”，这是赞美竹子的清高。竹子能得到如此赞誉，自然被人们看好。郑板桥，无论住到哪里，就先种竹。他爱竹画竹，赞美竹，并有云：“风中雨中有声，日中月中有影。诗中酒中有情，闲中闷中有伴。”唐朝杜甫在《严郑公同咏竹》诗中赞美楠竹：“绿竹半含箨，新梢才出墙。色情书帙晚，阴过酒樽凉。雨水涓涓净，风吹细细香。但令我剪伐，会见排云长。”他托物言志，耐人寻味。

　　竹子虽然身材高大，实际上却与水稻、小麦同属一科。它们在地面上各自独立生长，而在地下，却连成一个整体，依靠地下茎彼此传递营养和信息。所以，在植物学家看来，一层竹林其实就是一整棵植株。

　　(四)天鹅湖观鸟

　　“一派青山景色幽，前人田地后人收。后人收得休欢喜，还有收人在后头。”这是古人浪漫不乏朴素的“可持续发展”思想。在大自然灭绝了许多生物、人类也在不断破坏大自然的今天，红寺湖的南区设有水鸟保护区。红寺湖南头大片浅水区和湖滩，有大量繁殖的鱼、虾、螺、蚌及水草，库区周边又多水库、水塘、水渠、湿地和稻田，这里非常适合鸟类聚集和觅食，吸引到鸳鸯、鹭鸟、鹤、野鸭来此光顾，森林里还有锦鸡、斑鸠等20多种鸟，众禽竞鸣。在这块有碧水、湖滩、湿地、蓝天、白云、绿树的地方，不经意间，几只鸟飞过，一不小心便成了游人相机里的构图元素。早晨，东方鱼肚白刚现，群鸟早醒，展翅腾空，翱翔而去；傍晚，太阳夕照，众鸟觅食回巢，列队而归，让游人望鸟兴叹，如痴如醉。

　　稻田里，几只鹭鸟，在觅食的时候常常将长嘴插入泥水中探寻，一旦发现食物，立即啄而食之。在湖面，鸳鸯嬉水，野鸭争凫，鸥鸟翻飞，时而拨水弄翅，时而腾空飞翔。湖滩或浅草里，三三两两聚集着一群闲散的白鹤。有的在浅水处走来走去，认真觅食；有的将头埋进翅膀里，似乎睡得正香；有的聚精会神，似在观察水面动静。忽然一阵风吹过来，碧波荡漾，几只白鹭展翅而去。稍有惊扰，水里悠闲游弋的几只鸥鸟一个扎猛钻进水里，水面荡起一圈圈涟漪。无数只禽鸟拍翅而起，击水声、啼鸣声、鼓翅声、滑翔声不绝于耳，场面壮观动人。

　　“尽日无人看微雨，鸳鸯相对浴红衣”。鸳鸯游弋于碧波，恩恩爱爱，形影不离。这使人想起了天鹅、朱鹮的“终身伴侣制”，更想起了蒲松龄《聊斋志异》禽鸟钟情的故事。《聊斋志异》中的这则故事说天津的某个猎人捕到一只雌雁，雄雁则一直跟随着猎人到了他的家，它在空中哀鸣盘旋，到了傍晚才离开。第二天猎人早早出门，雄雁已经等在那里了，边叫边跟着他，后来直接飞到猎人脚前。猎人想将它捉住凑成一对，那雄鸟却吐出了半锭黄金。猎人这才明白雄鸟的意思，它是来赎回妻子的啊，就把那只雌鸟放掉了。两只大雁在天上缠绵徘徊很久，悲喜交加，而后双双飞走了。猎人称了一下金子，有二两六钱。唉！禽鸟对自己的伴侣竟钟情到这个地步！动物也是这样。与可爱的大雁相比，人们一定要有“责任”，要认真对待“责任”“诚信”“忠贞”等精神财富，万万不可丢弃它们。

　　鸟类是广泛的生物多样性状况和趋势的最准确的表征之一。许多重要鸟类栖息地，生长着众多濒危动植物种。通过保护鸟类和它们的生存环境，人类就会更好地保护生物多样性。所以我们应该赞赏红寺湖设水鸟保护区。