麦积山在甘肃省天水市，和陕西接壤。天水古称“成纪”，是伏羲氏出生的地方①，这里有伏羲庙，也是中华民族最早的发祥地之一。

　　天水还是老秦人的发祥地。在长期的发展和迁徙中，周孝王时秦人的祖先早已经在天水这个宜农宜牧的地方扎下了根。秦人的领袖大骆和周孝王的大臣申侯联姻，“保西垂”“西戎皆服”②。周孝王还把大骆的一个儿子非子分封为“附庸”，“邑之秦，使复续嬴氏祀，号曰秦嬴”。周宣王即位后，“乃以秦仲为大夫，诛西戎”③。秦仲为非子玄孙。秦仲战死后，其子庄公在周宣王的支持下大破西戎，仍为西垂大夫，驻于故地西犬丘。④到了秦襄公(庄公次子)时，秦助周平乱有功，周平王封襄公为诸侯，秦人开始立国，秦的势力也进入关中。秦襄公死后，仍然回到天水葬于“西垂”。

　　天水地处古丝绸之路要地，麦积山附近就是一个重要驿站。为了祈求平安，自北魏以来开凿了大量的佛窟。后来这条驿道渐渐湮灭，这些佛窟也被人们遗忘，因此能够得以完整地保留下来，一直到重新被世人发现。1953年，麦积山重见天日，这一发现立即震撼国内外，并被列入我国四大石窟，和敦煌莫高窟、大同云冈石窟、洛阳龙门石窟一起享誉世界。

　　麦积山位于西秦岭，以形似麦秸垛而得名，石窟共有佛窟194座，石刻和泥塑佛像7000余尊，艺术价值极高。洞窟之间靠栈道相连，形势险要，非常壮观。

　　①《汉书》

　　②《史记·秦始皇本纪》

　　③《史记·秦始皇本纪》

　　④《史记·秦始皇本纪》