中国古代最早记述秦岭的文字出现在两本书里，它们分别是《山海经》和《禹贡》。《山海经》称得上是一部千古奇书，有关它的作者和成书年代至今都还是谜。《禹贡》的命运与《山海经》相仿，它的成书时间被大致推测为战国时期，在它的文字记述中，中国山脉的布局是一个“三条四列”的系统，其中秦岭被列为中条。