城隍，起源于古代对水(即隍)庸(即城)的祭祀，为《周宫》八神之一。西安城隍庙始建于明洪武二十年(1387)，是明王朝的三大城隍庙之一，由于级别很高，所以称“都城隍庙”。我国民间的“城隍”信仰始于周秦，发展于魏晋南北朝，盛行于唐宋之后，一直沿袭至今。明朝开国之初，朱元璋下令对天下所有城隍重新加封，并各赐相应品级朝服。洪武二十年，朱元璋再次下诏改建都城隍庙，西安都城隍庙正是在此大背景下修建起来的。