定边灵灵山的传说
责任者： 张世新主编
距定边城西南30公里的红柳沟镇和宁夏回族自治区盐池县的交界处，有一座灵灵山。在那里至今还流传着“甘草仙子”的故事。
灵灵山，远远望去，山峁垒着山峁，灰蓬蓬的不见头；走近一看，奇岩怪石，千姿百态。在山东侧的陡壁峭崖上，有很多石窟，是人们为供奉甘草仙子而开凿的。
传说，在很久很久以前，灵灵山脚下住着一对善良的夫妇，生有一女，长得十分美丽可爱。起名灵灵。灵灵五六岁时，就会帮大和妈干活，出外拾柴挖野菜，回家洗锅喂猪，样样活都能干。家里虽很穷苦，但夫妻俩把灵灵视为掌上明珠，十分疼爱。在灵灵十三岁那年春天，这一带发生了瘟疫，庄子里一下子就有好多人病倒了，灵灵的大和妈也染上了这种瘟病。灵灵见天不适闲，不是在家伺候两位老人，就是上山挖甘草熬汤，为大和妈治病。一两月过去了，庄子里病倒的人越来越多，灵灵的大和妈病得连炕也下不了，这下子可把灵灵急坏了。
一天，灵灵一大清早就上山挖甘草。可是全庄的人都是靠甘草汤治病，满山的甘草已经挖光了。灵灵在山上山下整整转了一天，连个甘草的影子都没见着，眼看太阳就要下山了，灵灵两手还是空空的，她想起两个老人的病，急得坐在地上哭起来。正哭得伤心时，从山上走下来一位白胡子老人，他走到灵灵跟前问：“小姑娘，为啥一个人坐在这达哭鼻子?”
灵灵仰起泪脸，看了看白胡子老人，就将全庄人得病的情形，以及挖甘草熬汤治病的事说了一遍。
老人听了灵灵的话后说：“一般甘草汤只能维持病人的生命，但不能根除病。要治这种病，只有铁心甘草。这种甘草又粗又长，甘草心是赤红色，十分稀罕，极不容易挖到”。白胡子老人说到这里，停了一下又说：“不过这架山上倒有一株。”
灵灵一下子站起来。忙问：“在哪达?”
白胡子老人说，“在山顶那块大石头的背后。我说姑娘，尔格天快黑了，你还是先回家吧，明天再上山去挖。”说完，转身朝北走去，一转眼就不见身影了。
灵灵听说山上有铁心甘草，好高兴。她没听老人的劝告，也不管天黑不黑，掉头就向山顶爬去。爬到山顶时，天色已经黑麻麻了。灵灵走到那块大石头跟前，沿着石头走了一圈，果然在大石头的背后发现一株长得很旺的甘草秧。她顾不上一天的劳累，挥起铁锹就挖，不大一会，一根足有大拇指粗，二尺多长的甘草露出来。灵灵高兴得不得了，猫下腰伸手抓住甘草，使劲将甘草拔起来，随着拔起的甘草，带出一条锹把粗、三尺多长的蛇，猛地向灵灵的手腕叮了一口，“滋溜”一声钻到大石头缝里。灵灵只觉胳膊腕生疼，眼睛发黑，一屁股坐在地上。过了一会，灵灵缓过气来，不顾胳膊腕的疼痛，拔腿就往家里跑。等到灵灵跑回家时，一只胳膊已经全部红肿。她上气不接下气地说：“铁心甘草，熬汤喝，病保好!”话刚一说完，灵灵就一头栽倒在地上，再也没叫答应。
灵灵死后，就埋在半山腰上。她大和妈喝了铁心甘草汤，病很快就好了。一个多月后，灵灵的坟四周，长出了好多好多的甘草秧，当人们把甘草挖出来时，全部是铁心甘草，庄子里的人喝了铁心甘草汤，病全好了。
后来，人们为了怀念这位为救全庄人性命而献身的灵灵姑娘，把葬灵灵的这架山改名叫灵灵山，并在山半腰凿了石窑，刻了灵灵的像，称“甘草仙子”，还把灵灵死的三月三那天，作为纪念日。每逢三月三日那天，举行庙会，附近三邻五乡的人们，成群结队，络绎不绝地来到这里，虔诚伏拜，祈求全家无灾无病，事事如意，甚为热闹。这种习俗，一直延续到建国初。(张涛整理)
出处：三秦采风: 陕西景观风俗方言小吃故事集 / 张世新主编.-西安: 陕西省人民政府鲁迅图书馆, 1997