佛教感通故事壁画中，一般都标明具体的人物、时间、地点甚至制作过程、形式特征等，有些人物在历史上确有其人其事，现在，一般把这类壁画称为佛教史迹故事画。

    关于佛教在中土传播的早期历史，文献记载本身即颇多扑朔迷离之处。敦煌藏经洞发现的《汉法本内传》等典籍，与第323窟描绘张骞通西域等壁画多有相合之处，表明这种佛教历史文献不仅出之于写经文书，而且已经图画为变相，图、文互补，正可以弥补早期佛教史的某些缺憾。例如，汉武帝(画题误为中宗)遣张骞通西域壁画。尽管有不少谬误，但它说明：佛教通过西域传入中国；张骞出使，沟通中西交通，为佛教东传准备了条件；中国方面主动西行求法，迎来了西域高僧等诸多问题，可给我们以许多启示。

    这些史迹故事画，地理范围包括从吴郡到于阗，进而到五天竺(从狮子国到犍陀罗、尼婆罗)；历史人物从释迦牟尼到汉武帝、张骞、康僧会、孙皓、朱膺、高悝、佛图澄、石虎、隋文帝、昙延、王玄策、刘萨诃、僧伽等多人。虽多属传说，但这些记载多少有史实作背景，若剔除其虚构成分，大多可追寻它们的出处。

    至于有关僧伽、刘萨诃等圣僧的史迹画，对研究中国佛教民族化的历程，也能起到一定的帮助。

    《五台山图》在莫高窟有着特殊的地位。从吐蕃占据敦煌开始，莫高窟就有多幅这种佛教历史地图和写经文书，其中尤以第61窟五代《五台山图》最为完整。它是中国现存最完备的佛教地志和图经，是描绘10世纪历史的宝贵资料。